北宋景祐二年（1035年），在位十三年的宋仁宗，后宫虽然嫔妃众多，但一直无所出，于是25岁的他按照皇室收养传统，将年仅4岁的堂侄赵宗实接入宫中，交由曹皇后抚养，算是后备继承人，以稳定人心。
宋仁宗剧照
天子娶媳，皇后嫁女
与赵宗实同时在曹皇后身边的，还有一名同龄的小女孩，姓高，小字滔滔。高滔滔系出名门，曾祖父是宋太宗潜邸旧人，为北宋戎马一生的忠武军节度使高琼；祖父是有“神将”之称的建雄军节度使高继勋；母族出自北宋开国名将、鲁王曹彬，其母曹夫人是曹皇后的堂姐，所以高滔滔是曹皇后的外甥女。
幼年高滔滔剧照
在曹皇后的悉心教导下，赵宗实和高滔滔实朝夕相处了四五年，属于典型的青梅竹马。宋仁宗见二人两小无猜的样子，不禁对曹皇后开玩笑说：日后一定要将他们配成一对。
只是欢乐的时光总是短暂的。宝元二年（1039年），宋仁宗的次子赵昕（长子赵昉一出生就夭亡）出生。眼看着儿子一天天成长，没有后顾之忧的宋仁宗，在吹吹打打中将赵宗实礼送出宫。虽然赵昕与皇三子赵曦都3岁而殇，其后宫中再无皇子降生，但一心期盼着亲生儿子降临的宋仁宗，没有赵宗实接回的打算。一对青梅竹马就这么被拆散了。
好在宋仁宗没有忘记当年说过的话。
庆历七年（1047），宋仁宗与曹皇后成人之美，将高滔滔嫁给赵宗实为妻，并册封她为京光郡君。赵宗实曾是宋仁宗的备份皇子，高滔滔则被曹皇后视同亲闺女，两人的结合，犹如是宋仁宗娶儿媳妇，曹皇后嫁女儿，因此宫中称此事为“天子娶媳，皇后嫁女”， 一时传为佳话。
宋英宗剧照
青梅竹马的两人喜结连理，成为夫妻，有儿时的情感基础做加成，婚后自然情投意合，感情比比一般的夫妻更加亲密，在宫外过起了幸福的生活。次年两人的长子赵顼，也就是后来的宋神宗诞生。此后十数年间，高滔滔又为赵宗实诞下三子四女，这也是赵宗实的所有子女。
嘉祐七年（1062年），赵宗实正式被一直无子的宋仁宗收为养子，更名赵曙，成为大宋帝国皇位的第一顺位继承人。次年三月，宋仁宗去世，赵曙登基为帝，成为帝国的第五任皇帝——宋英宗。
中国古代实施的是一夫一妻多妾制，“佳丽三千”是对帝王后宫嫔妃数量之多的一种形容，然而皇帝之中总有些例外，即便贵为九五之尊依然坚守着“一龙一凤一双人”的真挚情感，最著名的代表便是明孝宗与张皇后。宋英宗也是这队伍中的一员，他的眼里只有高滔滔，一生之中几乎没有其他女人，称帝前如此，称帝后同样如此。
高滔滔剧照
于情感生活上，高滔滔的一生堪称完美，只可惜幸福时光总是太过匆匆，治平四年（1067年）年仅36岁的宋英宗驾崩，宋神宗继位，才当了四年皇后转瞬间就变成了太后，这进阶之路无疑走得过快了些。
关系复杂的前后两代皇后
宋英宗被宋仁宗确立为养子后，高滔滔与曹皇后的关系由姨外甥女，变成了姨外甥女兼婆媳，可谓是亲上加亲。照理双方的关系应当是相当亲厚的，然而事实并非如此。
宋英宗成为皇子后，受宋仁宗冷落，继而被惯会见风使舵的宫人苛待，连与他关系最亲密的潜邸旧臣都不敢与接触。此时本就受宋仁宗猜忌的曹皇后，虽然无法在仁宗面前为他说好话解厄，却偷偷地派人给他们一家输送了为数众多的食材，助其渡过难关。
曹皇后剧照
仁宗去世时，宫内外有一股排除宋英宗，另立其他宗室的势力在积极活动。正是在曹皇后当机立断的处置下，宋英宗才得以顺利登基为帝。
曹皇后对宋英宗一家，可以说是恩重如山。但架不住宋英宗是个白眼狼，即位后各种作妖，来回折腾宋仁宗的丧礼，苛待曹皇后及仁宗留下的四个公主。本来可以成为两宫沟通桥梁的高滔滔，不但没有起到相应的作用，反而有些夫唱妇随的趋势，与曹皇后处的并不怎样。有两桩史料就反映了这方面情况。
其一是，后宫嫔妃问题。
皇后的一项重要职责是替皇帝管理好后宫，助他达成为皇室开枝散叶的重任。然而宋英宗的后宫比较特殊，《宋史》、《长编》、《续资治通鉴》的史籍中里都没有他晋封妃嫔的记录，蔡绦所著的《铁围山丛谈》中更是提及宋英宗“左右无一侍御者”。故此，基本可以确定他的后宫中，除高滔滔这位皇后外别无其他妃嫔。
宋英宗与高滔滔剧照
对此，曹太后认为高滔滔妒心太盛，做法很是不妥，于是指派心腹悄悄地给儿媳兼外甥女带话：“官家即位已久，如今身体又已痊愈，怎么可以左右无一侍御者呢？”
高滔滔听了婆婆兼姨妈的话，颇为不高兴，直接对传话人说：“奏知娘娘，新妇始得嫁‘十三团练’耳，即不曾嫁他官家。”
“十三团练”指未继位前的宋英宗，他在赵允让诸子中排行十三，皇祐二年（1050年）由右羽林军大将军、宜州刺史，升迁为右卫大将军、岳州团练使，故称。
此言意即：我嫁给他赵宗实，是冲着他的人去的，不是冲着他的身份、地位去的，凭啥他当了皇帝就要给他准备三妻四妾，想纳嫔妃，门都没有。她敢如此任性的硬怼如母如君的曹太后，固然有坚贞的爱情给了她底气，却也反映出了一丝与丈夫有志一同的对抗曹太后的心理。
其二是，慢待宋仁宗丧礼，若说第一桩反映得还不够明显，那么此事表现得相当明显了。
宋仁宗丧礼期间，宋英宗屡屡称病各种作，将丧礼搅和的一团糟。为平息中外舆论的压力，六月宋英宗下诏，让皇后高滔滔给公爹仁宗送葬。
高滔滔剧照
九月，仁宗的永昭陵整治完毕，朝廷定于十月初六发送仁宗的梓宫，前往北宋皇陵所在的永安县（今河南河南巩义市芝田镇）入葬。
恰在此时，宫中传出高皇后居然也生病了。这病来的可真及时，早不病，晚不病，偏偏在仁宗灵柩成行的时候病了。如此，自然也就不能送葬了。
种种迹象表明，高滔滔成为皇后之后，皇后与太后两宫之间也并不怎么和睦。
好在随后即位的宋神宗与祖母关系着实不错，算是给了晚年的曹皇后诸多慰藉。
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