煤从地底下被挖了出来。他来到发电厂，收回电来。电灯亮了，呆板转动了，人们都一个劲儿地夸他。
煤觉得自己挺了不起，十分到意，就对太阳、风和海水说：“喂，朋友们，咱们比比谁的本领大，好吗?”
海水说：“比就比呗，我有数不尽的金银财宝。鱼虾在我的度量里生长，海中的碘、钾、铀等矿物也多得很呢。”
风说：“我能推动帆船前进，还能帮助人们耕云播雨，调节气温。”
太阳也说：“我能给地球带来光和热。如果没有我，地球上的白天就会变得和黑夜一糕……”
煤沉着打断他们的话说：“不算不算，咱们就比一个：看谁能使电灯亮起来。”
说着煤跳进汽锅，烧得通红，放出大量的热，把汽锅里的水化成蒸气，推动汽轮发电机，使电灯收回亮光。
煤正在得意时，突然之间听到一个粗暴的声音说：“孩子，你要谦虚一点。”
煤抬起头，发现和他说话的是太阳。他反问道：“孩子?谁是你的孩子?”
太阳笑眯眯地说：“你是我的孩子，忘了吗?煤的能量，是从我这里得到并贮藏起来的。”
煤摇摇头说：“怎么可能呢?”
太阳通知他，亿万年前，大森林(forest)里的树木，正是吸收了太阳的能量进行光相助用才长大的。之后树木变成为煤，现实上是把太阳的能量贮存起来。说到底，煤收回的热量，是由亿万年前太阳的能量转换来的。
听到这儿，煤眼珠一转说：“可是现在，你太阳能点亮电灯吗?”
“当然能喽!”，又一个陌生的声音插了出去。原来是穿白大褂的科学家，他带着煤来到太阳能发电站和水力、风力发电站参观。
太阳耐心地问煤：“孩子，你都看到了吗?”
煤低下了头：“太阳公公发电，比我简便得多也干净得多。另有海水和风，也不比我差呢!”
海水和风听到这话，也都高兴起来，他们手拉手大声嚷着：“其实我们也都是因为太阳照射着地球才出现的，太阳也是我们能量的源泉啊!”
大家一齐抬头看太阳。太阳眨眨眼，笑了。
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