在新疆旅行时，同房的是位看起来应该有五六十岁的日本妇人。
她自我介绍叫洋子，一个人以自助旅行的方式走丝路。从她被晒得黧黑的肤色来看，她的丝路之旅应该走了好一段时间了。果然她说，她已用搭班车及卡车的方式，行南闯北走了三个多月。但让人吃惊的话还在背面呢，她说：“为了能独自走这趟丝路，我先去沈阳读了一年的汉语，然后再从沈阳坐火车到北京，北京坐火车来新疆乌鲁木齐。”
以她这把年纪了，还用这种阿信型的旅行方式，未免太……自苦了吧?面对我的讶然，她却淡然回道：“这怎么算是吃苦呢?走丝路是我在年轻时就存在的理想，我是在享受那一步步圆梦的幸福啊!”
之后在天山的哈萨克人牧场上，又遇见了位发须尽白，活似卡片上的圣诞老公公，只会用国语说谢谢，多少钱，你好漂亮，也是独自一人自助旅行的美国老先生。有人问他贵庚?他顽皮地反问道：“你问我的头发依然我的心呢?如果你问的是心的话，我只有十八岁。”他说他是被台湾的台风给刮来新疆的。
在青海的机场，也遇见一位七十多岁，只会用国语讲谢谢，老得像只弓背虾的澳洲医师，他独自来青海旅行的原因，只是为了想亲眼看一看相传中美得像块蓝宝石的青海湖。
之后又从报纸上得知，有34位平均年龄63岁的法国老人，驾着十七辆房车，从法国出发横越欧亚大陆十多个国家，从新疆进入展开为期九十天的丝绸之路环游中国的壮举。年纪已七十八岁的一位老人，光着膀子钻进车底去修车时，一位年轻的中国人问他：“你年纪这么大了，应该留在家中享福，干嘛还要这么受苦?”他怡然自得地回道：“我现在就是在享十八岁时‘想’的福啊!”
人的一生，“真正”的十八岁只能拥有一次，但心灵的十八却是能永远的保有，愿每个人都能如这些老人般，天天，年年都十八。
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