“哦,你运气真不好,”她叫了起来。“你就是从早挤到晚,你也挤不干净。只有一种方式可以逃脱危险,那便是当你去挤奶时,带一盆燃烧着的炭和一把火钳。把火盆放在牛棚的地上,把火钳放在火上,用力吹,直到炭火熊熊燃烧起来。黑牛会问这是什么意思,你就用我静静通知你的话往返答它。”她踮起脚,在他耳边耳语几句,然后离去。
天刚一亮,王子就跳下床,一手端着一盆炭火,一手提着奶桶,径直朝牛棚走去,开始照前一天晚上女孩儿说的去做。
黑牛吃惊地看了一会儿,然后问:“你在干什么,小伙子?”
“噢,没有什么,”他回答,“我只是在烧一把火钳子,防止你不肯让我挤我要的那么多的奶。”
黑牛深深地叹了口气,畏惧地望了望挤奶人,但是他只当没看见,迅速把奶挤进奶桶里,直到把奶挤光。
就在这时,老头走进牛棚,坐下来亲自给牛挤奶,但是却连一滴也挤不出来。“这真是你自己做的吗?依然有人帮助了你?”
“噢,没人帮过我,”王子回答,“除了我这可怜的脑袋。”老头站了起来,转身离开。
那天晚上,王子去听主人吩咐第二天干什么,老头说:“我在草地上有个草堆,必须运进屋里晾干。你明天就去把草堆运到棚子里,既然你珍惜生命,那你可得小心点,别把草落下,哪怕是一小根。”因为没让他做更糟糕的事,王子欣喜若狂。
“运一个小草堆可不需要什么本领,”他想,“我不会有什么麻烦事的。得用马儿把草堆拉出来,我可不能放过老奶奶。”
终于,女孩儿又溜到他身边,问他第二天有什么义务。
年轻人笑了起来,说:“看来我要把所有农活都要学会。明天我要运一堆草,地上一根草也不准落下,这就是我全天的工作。”
“哦,你真是个倒霉鬼!”她叫了起来,“你怎么会以为自己能做好呢!哪怕全世界的人都来帮你,你一个星期也运不完这一小草堆。你刚把上边的草抛下,草在下边就生了根。注意听我说。明天天一亮,你就溜出去,把白马牵出来,再带上些结实的绳子。然后爬上草堆,把草堆用绳子绑住,把白马给套上。你预备好啦后,就爬上草堆,开始数一、二、三。马会问你在数什么,你就用我静静通知你的往返答。”
于是女孩儿在他耳朵边耳语了几句,然后离开房间。王子别无办法,只好上床。
他睡得很香。天还没亮,他就起床,按照女孩儿的指示行事。他首先找到一些结实的绳子,然后把马牵出马厩,骑着马来到草堆旁。草堆足够装五十车的,因此很难称得上“小草堆”。王子全都按照女孩儿的吩咐去做,等到最终他爬上草堆数到二十时,他听见马好奇地问:“你在那儿数什么,小伙子?”
“噢,没有什么,”他说,“我只是在数森林(forest)里的狼(wolf)群,但是真的太多了,我想我一辈子也数不过来。”
“狼”字刚一出口,白马就风一般地跑开了,于是一眨眼工夫,它就跑回马厩里,身后拖着那堆草。吃过早饭后,主人走出去,发现用人一天的活已经干完,惊得目瞪口呆。
“你是真的那么聪明吗?”他问,“是不是有人给你出了念头?”
“噢,我只能服从我自己的意见,”王子回答说。老头于是摇摇头,走开了。
那天傍晚,王子去找主人,看一看第二天干什么。
“明天,”老头说,“你必须把白头小牛(calf)犊赶到草地上。既然你珍惜生命,就请给我小心些,别让它跑了。”
王子什么也没说,不过心里却想:“大多数十九岁农民都要照料一群牛,我当然也能够照料一头牛。”他朝自己的房间走去,女孩儿在那里遇见了他。
“明天我干的是傻瓜活,”他说,“只需要把白头小牛犊(calf)赶到草地上。”
“哦,你这个倒霉的家伙!”她叹了口气,“你晓得吗?小牛犊跑起来非常快,一天能围绕世界跑三圈。注意听我通知你的话。把这根丝线的一头拴在小牛犊的左前腿上,把另一头系在你左脚的小指上,这样不论你是走是站依然躺着,它都不会离开你身边。”过后,王子就睡觉(sleep)了,睡得很香。
第二天,他服从女孩儿的吩咐,用丝线把牛犊牵到草地上,牛犊就像忠厚的狗一样待在他身旁。
傍晚时,牛犊又回到了牛棚,这时主人走了出去,皱着眉说:“你是真的这么聪明呢,依然有人通知了你怎么做?”
“噢,我有的只有我这可怜的脑袋,”王子回答。老头转身离开,咆哮道:“我一个字也不相信!我敢一定你已经找到了个聪明的朋友!”
到了晚上,他叫来王子说:“明天我没有什么义务给你,但是当我醒来后,你必须到我床前来,把手伸给我,向我问候。”
年轻人对这个古怪的念头百思不解,笑着去找女孩儿。
“啊,这可不是开玩笑,”女孩儿叹了口气,“他打算吃你,我只有一种办法帮助你。你必须把铁锹烧得通红,把铁锹给他,而不是你的手。”
于是第二天早晨,他早早醒来,趁老头还没起来,把铁锹烧红。终于,他听到了他的召唤:“你这个懒家伙,你在哪儿?过来,向我问安。”
但是当王子拿着烧红的铁锹出来时,主人仅仅说了声:“我明天很不舒服,身体太弱了,不能碰你的手。你晚上再来吧,那时我也许就好多了。”
王子游荡了一整天,到了晚上,他回到了老头的房间。他受到了非常友好的接待,让他大吃一惊的是,主人大声说:“我对你非常写意。天亮时再来见我,把女孩儿一路带来。我晓得你们相爱已久,我希望让你们结为夫妻。”
年轻人高兴得险些跳了起来,但是他记起了家里的端正,一言不发。当他通知女孩儿时,他吃惊地发现女孩儿的脸色变得惨白如纸,好久说不出一句话。
“老头已经发现是谁在给你出念头,”当她又能开口说话时,她说道。“他想把我俩都给毁了。我们必须念头逃走,要不然就全输了。带上把斧子,一会儿把小牛的头砍下,再一下把它劈成两半,在脑子里会找到一粒明亮的红珠子。把珠子拿来给我。同时,我也要在这里做需要的预备。”
王子心里想:“最好是把小牛杀死,而不是把我们自己杀死。我们一旦能逃走,就回家去。我撒的豌豆一定已经发了芽,因此我们不会迷路的。”
于是他走近牛棚,一斧子把小牛的头砍了下来,再一下劈开了它的脑子。红珠子从小牛的脑袋里滚落下来,牛棚里马上亮了起来。王子把珠子捡了起来,用厚布包裹好,揣在怀里。所幸母牛(cow)睡着了,要不然它的鸣叫声会把主人吵醒的。
他四下看了看,看见女孩儿正站在门口,手里提着个小包裹。
“珠子在哪儿?”她问。
“在这。”他回答。
“我们一刻也不能耽误,必须马上逃走。”她持续说,然后把珠子稍稍露出一点,在路上照明。
正如王子预料的那样,豌豆已经生根,长成一道小篱笆,因此他们一定自己不会迷路。在逃跑历程中,女孩儿通知他曾偷听到老头和祖母之间的对话,说自己是国王的女孩儿,被老家伙从父母那里给骗来了。王子尽管心里很高兴,自己终于把她救了出来,但是晓得前因后果的他却一言不发。他们走啊走,一向走到天亮。
那天早上,老头睡到很迟才起来,然后揉一揉眼,直到完全清醒。然后他想到两个年轻人很快就会出现在他面前。他等了又等,一向等了很长时间。他笑了笑,自言自语道:“呣,他们并不急着结婚。”然后他又持续等待。
终于,他有些不安起来,大声叫道:“新郎新娘,你们怎么了?”
叫了一遍又一遍,他开始畏惧起来。尽管他叫了又叫,新郎和新娘就是不出现。最终,他跳下了床,去找两个犯人,却发现家里空空的,床上没人睡过。
然后他直奔牛棚,眼前的死牛通知了他一切。他大声诅咒着,迅速打开第三间牛棚,冲着他的小妖精用人们喊,叫他们去追逃犯。“无论用什么方式,把他们给我抓返来。我一定要得到他们!”他吼道。老头说完,用人们像风一样跑开了。
逃走的人正穿过一片平原,这时女孩儿停了下来。“有什么事发生了!”她说,“珠子在我手里动了起来,我敢一定有人在追我们。”在他们身后,她瞧见一片黑云在风前面疾飞。于是女孩儿用手拨动珠子三下,念道:
“珠子珠子听我说,
快快把我变成河,
我的爱人是小鱼。”
于是立即出现一条小河,河里有一条鱼在游。小妖们随后就追到了,但是什么人也没发现,等了会儿,然后匆忙赶回去,小河和鱼都没受到打扰。等到小妖们走远了,小河和鱼又规复原形,持续往前赶。
当小妖们两手空空,精疲力竭地回到家后,他们的主人问他们看见了什么,是否有什么新鲜的事。
“没有什么,”他们说,“除了一条小河和河里的一条小鱼,平原上什么都没有。”
“一群傻瓜!”主人咆哮道,“毫无疑问,那便是他们!”他迅速把第五个牛棚的门打开,通知里面的小妖,他们必须去把河水喝干,把小鱼抓住。小妖们跳起来,像风一般飞走了。
这对年轻人已经接近了森林的边缘,这时女孩儿停了下来。“有什么事发生了!”她说,“珠子在我手里动了起来。”她往回一看,看见一朵云向他们飞来,比前一朵更大更黑,还带着红线。“那些是追兵!”她叫了起来。她在手里把珠子拨动三下,对珠子说:
“珠子珠子听我说,
快帮我俩来转变。
我是一棵野玫瑰,
我郎是那枝上花。”
眨眼间,转变就完成为。他们的转变非常及时,因为小妖们迫在眉睫,起劲地到处寻找小河和鱼。然而既没有小河都没有鱼,只有一棵野玫瑰。于是他们黯然地回了家,等到他们一走远,玫瑰就规复了原形,以更快的速度走剩下的路。
“呣,你们发现了什么?”小妖们回去后,老头问。
“什么也没发现,”小妖的头子回答,“我们在荒野里既没发现河也没发现鱼。”
“你们也没看见其他东西吗?”
“噢,只是在森林边看见了一棵玫瑰树,上面挂着一朵花。”
“一群傻瓜!”他叫起来。“瞧,那便是他们。”他把第七个牛棚的门打开,里面关着他最壮大的小妖。“不管用什么办法,把他们给我带返来,死活不论!”他怒吼道,“我一定要抓住他们。把玫瑰树连根拔起来,不管它怎么新鲜,什么也别留下!”
逃走的人正在林荫下歇息,正在饮水进食。突然之间之间之间,女孩儿抬起了头。“有什么事发生了!”她说,“珠子在我怀里跳了出来。一定有人在追我们,危险已经挨近,但是树林(wood)使我们看不见敌人。”
她一边说,一边把珠子拿在手里,念道:
“珠子珠子听我说,
快快把我变成风,
我的情郎成小蠓。”
顿时,女孩儿融化成为稀薄的空气,而王子则像小蠓一样飞来飞去。片刻之间,一群小妖冲了过来,搜寻新鲜的东西,但是却既没有找到玫瑰,都没有找到其他东西。他们刚一转身,两手空空赶回家,王子和女孩儿就又站在了地上。
“我们必须尽量快跑,”她说,“要赶在老头自己来找我们之前,因为不论我们怎么乔装,他都会识破的。”
他们跑啊跑,一向跑到林中一块阴郁的地方,要是没有珠光,他们根本辨认不出路来。他们精疲力竭,上气不接下气,终于来到一块大石边,这时珠子不安地动了起来。女孩儿一瞧,忙叫道:
“珠子珠子听我说,
快把大石滚一边,
为了我俩把门现。”
顿时,石头滚到了一边,他们穿过门户,又回到了人世间。
“这下我们安全了,”她叫了起来,“到了这里,老巫师对我们就无能为力了,我们可以保护自己,不受他的魔法伤害。不过我的朋友,我们必须别离了!你将回到你的父母身边去,我必须去寻找我的父母。”
“不!不要!”王子惊呼起来,“我永远也不和你分离。你必须跟我走,做我的妻子。我们已经一路渡过许多苦难,现在我们要一路分享悲哀。”女孩儿拒绝了一会儿,但是最终依然和他一路走了。
在森林里,他们碰到了一位樵夫,通知他们不仅是王宫,连整个国家都因为失去了王子而陷入巨大的悲痛。许多年已往了,但是王子却毫无新闻。于是,在魔珠的帮助下,女孩儿让王子穿上失踪时的衣裳,这样他父亲(father)一会儿就能认出他来。她自己落在前面,躲进一家农舍里,好让他们父子独自碰面。
但是父亲并没有出现,失去儿子已经要了他的命。临终前,他在病床上向子民坦白,曾用企图让巫师抱走农民的孩子,而不是王子,现在他已经遭到报应。
王子听说后,直哭得天昏地暗,因为他深爱自己的父亲。整整三天,他不吃不喝。第四天,他出现在他的子民面前,成为新国王。他召集起群臣,通知他们自己身上发生的怪事,通知他们女孩儿是怎样帮助他安全地渡过了这所有。
群臣异口同声地说:“让她成为你的妻子,我们的王后。”
而故事呢,到此就结束了。
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