根据世界卫生组织数据显示，截至21日，12个非猴痘流行国家已报告92例猴痘确诊病例和28例疑似病例。世卫组织预测，全球猴痘病例可能进一步增加。
同时世卫组织指出：“现有信息显示，与有症状的病例发生密切身体接触的人群中正在发生人际传播。”
数据显示，英国、美国、葡萄牙、西班牙、意大利、瑞典、澳大利亚等多个国家报告人感染猴痘病毒的确诊或疑似病例。
目前猴痘疫情已有“显著上升”的情况。那么，猴痘到底是什么?这到底是一种什么病?又是怎么样传播?普通人怎么预防呢?
什么是猴痘病毒?
猴痘是一种病毒性人畜共患病，其病原体猴痘病毒是一种DNA(脱氧核糖核酸)病毒，属于痘病毒科正痘病毒属，与在人类历史上曾肆虐数千年的天花病毒是“近亲”，但临床严重程度较轻。随着在1980年消灭了天花和随后停止接种天花疫苗，猴痘成为最严重的正痘病毒。在本轮疫情暴发前，猴痘病例在非洲中部和西部地区热带雨林散发。
“猴痘”病毒是猴子带来的吗?
“猴痘”病毒的名字来自猴子，但猴痘病毒真正的来源并非猴子。在自然界中，许多动物物种被发现感染了猴痘病毒。一些证据表明，非洲本土的啮齿动物，如冈比亚巨鼠(Cricetomys gambianus)和非洲本土松鼠(Sciuridae)，可能是该病毒的储蓄宿主(某些蠕虫成虫或原虫某一发育阶段既可寄生于人体，也可寄生于某些脊椎动物，在一定条件下可传播给人。在流行病学上，称这些动物为保虫宿主或储存宿主)。
猴痘是否与“天花”一样?
中国疾控中心病毒病预防控制所研究员、国家重点研发项目“重要人兽共患病毒病跨种感染与传播机制”首席科学家谭文杰表示，事实上，它与天花病毒、牛痘病毒等同属正痘病毒属，这些病毒在抗原性、生物学特性、形态、结构等方面十分相似。猴痘的典型临床表现也与天花存在相似点。比如，感染者初期会发热，随着病情的持续皮肤会出现斑疹、丘疹、疱疹、脓疱，最后结痂、脱痂，遗留痘疤。
虽有诸多相似之处，但谭文杰指出，在临床致病性及感染传播特性方面，它们并不相同，这意味猴痘成为天花那样的烈性传染病的可能性微乎其微。首先，从传播途径看，猴痘传播主要是人类被感染了猴痘病毒的动物咬伤，或接触感染了猴痘病毒的动物的体液、分泌物和血液，人际传播则主要通过血液和体液与飞沫。
北京佑安医院感染综合科主任医师李侗曾表示，“通过飞沫感染，一般认为近距离、长时间的接触才有可能，如家庭成员之间有较大的感染风险。之前有报道说，有医护人员也被患猴痘病毒的患者传染了。但总体来说，它的传染性是比较弱的。”猴痘属于有限人传人。而天花主要通过飞沫和直接接触传播，因此，猴痘在人际传播的“效率”远低于天花。其次，虽然感染后的症状类似，但猴痘的症状明显轻于天花，部分猴痘感染者全身性红斑或皮疹并不明显，呈局部或自限性。
猴痘病毒是如何传播的?
从动物到人的传播可以通过直接接触感染动物的血液、体液、皮肤或黏膜损伤而感染。同时，食用未充分烹饪的感染动物的肉类和其他动物产品也是一个可能的风险因素。居住在森林地区或附近的人们可能间接或低水平地暴露于感染动物。
人际间传播通常是因密切接触了感染者的呼吸道分泌物、感染者的皮肤损伤或者间接接触被污染的物品而造成。
一般来说，猴痘病毒的人际传播并不常见。复旦大学附属华山医院感染科“华山感染”公众号在文章中指出，当它确实发生时，主要是通过飞沫传播，飞沫可感染眼睛、鼻子和喉咙的黏膜，研究显示需要长时间面对面接触才能传播。例如，在没有个人防护设备的情况下，在2米半径内持续3小时以上。因此通过呼吸道飞沫传播通常需要长时间的面对面接触。
猴痘病毒的传播也可以通过胎盘从母亲传播到胎儿，由此导致先天性猴痘，或在出生时和出生后的密切接触中发生。
世卫方面认为，欧洲多国近期出现的猴痘病例属于“非典型”，仅极少数病例有过猴痘风险地区旅行史，且不少感染者经性病诊所检查确诊。世卫官员戴维·海曼表示，猴痘病毒眼下“似乎正以性传播方式蔓延，这扩大了它在全球的传染”。
感染猴痘后有什么症状?
猴痘病毒的潜伏期通常为6至16天。其感染可分为两个阶段：
发病期(0-5)天
发热、剧烈头痛、淋巴结肿大、背痛、肌痛、重度疲乏无力、与其他最初可能看起来相似的疾病(水痘、麻疹、天花)相比，淋巴结肿大是猴痘的一个明显特征。
皮疹期(出现发热后1-3天内)
中国医科大学附属第一医院传染科主任医师章志丹表示，皮疹往往更集中在面部和四肢，而不是躯干。最常见是面部(95%)、还有手掌和脚底(75%)。受影响的还有口腔黏膜(70%)、生殖器(30%)和结膜(20%)，以及角膜。
皮疹的变化从斑丘疹到小水疱、脓疱，以及干燥后脱落的结痂。病变数量从几个到几千个不等。
此次猴痘暴发为何令人关注?
此前，猴痘病例也曾经在非洲以外的地方出现，包括英国和美国，但是猴痘的爆发往往是小规模的，感染者都曾到访过猴痘流行地区，或者与感染者密切接触。但是现在，情况发生了变化，在本次猴痘感染者中，除一人以外，其他感染者都没有猴痘流行地区的相关旅行史，他们的感染源头还没有被找到。
猴痘之前并未被描述为性传播，但是可以在性行为中感染。英国卫生安全局表示，该国最近的病例主要是在同性恋、双性恋或男男性行为者的男子中出现，大多数病例的生殖器和周围部位出现病变。世卫官员戴维·海曼表示，猴痘病毒眼下“似乎正以性传播方式蔓延，这扩大了它在全球的传染”。
不过，据德国之声报道，世卫组织欧洲区域主任克鲁格表示，到目前为止，大多数病例症状都很轻微。他说：”猴痘通常是一种自限性疾病，大多数感染者无需治疗即可在几周内康复，但是对孕妇、婴幼儿及免疫力低下的人群可能较为严重。
他担心随着欧洲夏季的到来，猴痘会在大规模的聚会、集会中加速传播，因为“目前发现的病例是在那些从事性活动的人中，而且这些症状对许多人来说是陌生的”。
牛津大学流行病学研究所所长彼得·霍比说，“我们遇到的是一个非常新的情况，令人惊讶，也令人担忧。”虽然他表示猴痘病毒不会是“新冠2.0”，但他仍然认为需要采取行动，防止这种病毒“成功立足”。
天花疫苗对猴痘有效吗?
目前没有猴痘的针对性治疗药物或基于猴痘病毒制备的疫苗。但是，天花病毒和猴痘病毒的相似性可形成交叉免疫，在实践中，天花疫苗对猴痘病毒的预防有效率达到了75%～85%，对于高感染风险人群或疫情输入地区人群，研判风险后可适时依需进行应急接种。因此，没接过天花疫苗的人群相比接种过天花疫苗并产生抗体的人群而言更易感染。
我国自根除天花后，天花疫苗已不再进行常规接种。但我国长期进行天花疫苗应急储备，可随时提供上百万支天花疫苗应急接种。
复旦大学附属华山医院感染科“华山感染”公众号在文章指出，“在我国，虽然还从未有猴痘确诊病例的报道，但传染病是没有国界的，猴痘病毒输入我国的风险将持续存在，并随着欧美出现疫情，我国输入性病例的风险也会相应增加。我国自80年代初停止接种天花疫苗(牛痘)后，目前40岁以下的人群对于天花和猴痘普遍没有免疫力。”
对猴痘病毒有何应对之策?
对于境外同胞，保护自己最好的方法是应避免前往有疫情发生的非洲森林，应对病毒现在可靠的方法是避免接触可能携带猴痘病毒的动物(啮齿动物、有袋动物、灵长类动物)及其接触过的物品，并应避免食用或处理野生野味。一旦发现猴痘病例，及时采取隔离措施，避免人际之间传播。
同时谭文杰表示，早发现、早诊断、早隔离、早治疗的“四早”原则是应对新发突发传染病的“黄金法则”。目前，我国已建立了多种可用于猴痘早期诊断的基因检测技术，比如荧光定量实时聚合酶链式反应检测技术，可在3小时内对痘病毒做出早期筛查诊断，结合新一代测序方法，不仅可在24小时内鉴别样品是否为猴痘病毒或其他痘病毒(如天花病毒、牛痘病毒等)，而且可对猴痘病毒的来源与传播链进行分子溯源。而且中国疾控中心已制订了《猴痘疫情应急处置技术方案》，储备了猴痘分子检测试剂并对各省市疾控专业人员开展了猴痘核酸PCR检测培训。
和新冠不同的是，猴痘是一种已知的病毒，而不是新病毒，人类已经有了针对性的疫苗和治疗方法。猴痘在大多数时候都是温和的，传播速度也比新冠慢，而且其独特的皮疹症状使其更难被忽视，这将使得寻找感染者以及为风险人员接种疫苗的工作更加容易。