按主导功能的不同将森林（含林地）分为公益林和商品林两个类别。
（一）公益林：以保护和改善人类生存环境、维持生态平衡、保存物种资源、科学实验、森林旅游、国土保安等需要为主要经营目的的森林、林木和林地，包括防护林和特种用途林。公益林进一步划分为重点公益林和一般公益林。
1．重点公益林（地）：位于重点保护地区内，实行全面封禁或定期封禁的公益林（地）。国家级公益林地均为重点公益林，其它还包括：
（1）国家、省级风景名胜区、森林公园；
（2）自然保护区的缓冲区与实验区；
（3）国家三级保护植物集中分布的原生地，国家二级保护野生动物栖息地与繁殖地；
（4）干扰程度较轻且集中连片的原始林；
（5）大中型城市及城乡结合部；
（6）流程 500km 以上河流及一级支流的源头汇水区，以及流程 1000km 以上河流及一级支流上游两岸自然地形第一层山脊以内地区；
（7）库容 1 亿 m3 的水库自然地形第一层山脊以内或平坦地区 500m 以内地区；
（8）山区或沙区国道及干线铁路两侧山坡或平坦地区 6—12m 以内地段；省级公路两侧山坡 50m 以内，平坦地区 4—10m 以内地段；
（10）流程 1000km 以上河流流域分水岭；
（11）绿洲植被生长区；
（12）城镇饮水区；
（13）山体坡度大于 35 度以上地段；
（14）季降水变率 70%以上的地区；
（15）地表侵蚀达到强度侵蚀程度地区（出现沟蚀，重度面蚀，沟壑密度 1—3km/km2 ，沟蚀面积 15%—21%；其它地区表土层保留＜1/2，沟壑密度＜2km/km2 ）；
（16）石质山区及岩石裸露程度大于 40%的地区；
（17）5m/s 以上风天数＞50 天/年的区域；
（18）一般荒漠化地区，包括沙化、漠化、石化、盐碱化地区。
2．一般公益林（地）：除了上述公益林外，位于一般保护地区，实行普遍封管的公益林（地）。
（二）商品林：以生产木材、竹材、薪材、干鲜果品和其它工业原料等为主要经营目的的森林、林木和林地，包括用材林、薪炭林和经济林。商品林进一步划分为重点商品林和一般商品林。依据林地利用分类，属于速生丰产林、短轮伐期工业原料林、特色经济林、竹林、油茶林等商品基地内的林地小班，确定为重点商品林，其余小班确定为一般商品林。