首先，这本书的书名是个值得思考的地方。而枪炮、病菌与钢铁有着什么独特的联系呢？不同民族之间相互作用的历史，就是通过征服（枪炮）、流行病（病菌）和灭绝种族的大屠杀（钢铁）来形成现代世界的。 各大陆民族长期历史之间的显著差异，不是由于这些民族本身的天生差异，是由于他们环境的差异。各大陆的环境有无数的不同特点，正是这些不同的特点影响了人类社会的发展轨迹。
其次，这本书告诉我们一个道理：环境影响社会的作用不容小觑。为何长期处于高速发展的中国却在现代被欧洲超越？这主要就是因为环境问题。欧亚大陆的轴线是东西向的，屏障较少，利于物种和技术的传播，而非洲和美洲的轴线是南北向的，屏障很多。传播在欧亚大陆速度最快，这是由于它的东西向的形状，导致作物和牲畜在同一纬度的气候下可以很容易传播，同时欧亚大陆也没有太大的地理障碍，战争、贸易等活动使得各个国家之间的文化、技术可以迅速交流。而传播的速度在非洲就比较缓慢了，而在美洲就尤其缓慢，这是由于这两个大陆的南北向的主轴线和地理与生态障碍所造成的。
中国在地理上的四通八达最后却成了一个不利条件，某个专制君主的一个决定就能使改革创新半途而废，而且不止一次地这样做了。各大陆在可以用作驯化的野生动品种方面也有着许多差异欧亚大陆可驯化的物种最为丰富。可驯化的具体指的是粮食作物，粮食生产具有决定性的意义，使得人类从狩猎社会向农耕社会转变，可以形成众多的人口，并且能积累剩余粮食用以养活不从事粮食生产的专门人才，从而进一步发展出技术和政治上的优势。可驯化的具体指的是大型哺乳，比如牛、羊、马，从这些家畜身上发展出许多感染人类的流行病病菌，而这些病菌在欧洲殖民新大陆时发挥了重大影响，绝大多数的原住民都是死于这些殖民者所带去的流行病。从间接的意义说，粮食生产是枪炮、病菌和钢铁发展的一个先决条件。
因此，在不同大陆的族群是否或何时变成农民和牧人方面的地理差异，在很大程度上说明了他们以后截然不同的命运。皮萨罗成功的直接原因包括：以枪炮、钢铁武器和马匹为基础的军事技术；欧亚大陆的传染性流行病；欧洲的航海技术；欧洲国家集中统一的行政组织和文字。而粮食给他们打下了很好的基础。轴线走向影响了作物和牲口的传播速度，可能还影响文字、车轮和其他发明的传播速度。因此，环境是根本原因。
如今，环境也在日益影响这我们的生活。全球变暖的问题不断加重，于是我们开始保护环境。环境保护好了，病毒就会减少，资源增加，战争就会减少。反之，则是恶性循环。所以，大家就应该主动保护环境，而不是被环境污染牵着走。
善待地球就是善待自己，拯救地球就是拯救未来。让我们一起行动起来吧！
