这本《贪玩的中国人》共分为14个章节,讲述了一群贪玩的中国人构成的另类故事,概括了中国上下五千年的历史,描写了许多有趣的事情,比如:6000年前墓地中突然出现的神秘天象图,玄幻的《山海经》、指南车与霹雳炮……许许多多都是历史课本上和生活中没有碰到过的。
我们看到的历史是由历史学家编写的,基本上都是英雄的“传记”――像秦始皇、刘邦,李世民、成吉思汗等等。历史学家对各种史料进行考证与研究以后证明:历史主要就是写这些英雄的事迹。不过《贪玩的中国人》的作者认为,创造历史的不仅仅是这些英雄,还有很多称不上英雄的,甚至是默默无闻的人,这些人带给我们的一切,不但不比前面那些英雄少,可能还要多很多。因为没有这些人的发明,我们就享受不了今天快捷便利的生活。他们创造发明的指南针、火药、造纸术、印刷等等等等,都是21世纪生活中离不开的要素,这些发明者也许名不见经传,甚至地位卑微,但他们确实是“贪玩”的中国人!
“贪玩的中国人”对生活充满了好奇,真正的中国历史也正是由这样的人创造出来的,没有什么力量能阻挡人类的好奇心和在好奇心驱使下的知识积累,而这种积累,也就会不断的提出假设和验证假设。古老中国的那些奇人,奇书,奇事,构成了一个灵动、有趣、鲜活、充满生命力的世界。在他们的讲述背后,在玩出来的历史背后,是今天的我们对于中西科技差异和中国文化的反思。