仰韶文化包括庙底沟文化、半坡文化、河南龙山文化这三种文化。其中庙底沟文化是仰韶文化的中期代表,在河南庙底沟发现,所属年代约为公元前4005年到公元前2780年。半坡文化是仰韶文化的早期代表,1952年在陕西半坡村发现,所属年代距今大约六千八百年到六千百年。河南龙山文化是仰韶文化的晚期代表,所属年代约约为公元前2600年到公元前2000年。
仰韶文化,是指黄河中游地区一种重要的新石器时代彩陶文化,其持续时间大约在公元前5000年至前3000年,分布在整个黄河中游从甘肃省到河南省之间。
因1921年首次在河南省三门峡市渑池县仰韶村发现,故按照考古惯例,将此文化称之为仰韶文化。其以渭、汾、洛诸黄河支流汇集的关中豫西晋南为中心,北到长城沿线及河套地区,南达鄂西北,东至豫东一带,西到甘、青接壤地带。
仰韶文化是中国分布地域最大的史前文化,涉及河南、陕西、山西、河北、甘肃、青海、湖北、宁夏等地。作为具有强大生命力的文化,它向外具有较大辐射力。尤其是彩陶的大范围传播,被考古学家认为是代表了史前第一次艺术浪潮。