艾青的成名作是《大堰河——我的保姆》。他的诗歌把个人命运与时代特点紧密融合，将中国人民的苦难生活表现地淋漓尽致，他可以说是一名出色的革命诗人。
艾青原名蒋正涵，字养源，号海澄，1910年3月27日出生于浙江省金华蒋村的一个地主家庭，虽然家境殷实，但他却从出生的那一刻起，就受到了家人的嫌弃，因为艾青出生时母亲难产，所以艾青便被算命先生扣上了“克父母”的帽子。
虽然艾青的父亲也读过初中，但是，封建迷信的思想依然根深蒂固，于是，出生没多久的艾青便被寄养到了村中一个穷苦的农妇家中，这位农妇叫作大叶荷，也就是艾青诗中描写的大堰河。
虽然大叶荷生活困苦，但是朝夕相处的五年中，艾青却从这里感受到了家的温暖，他对大叶荷也有了深厚的感情。艾青5岁时，被父母接回了家中，不过他和父母的关系非常冷漠，他的童年快乐全都来自于与大叶荷相处的那段时光。
艾青不止是一位诗人，他还是一位极有天赋的画家，他在少年时就表现出了特有的绘画天赋，并在西湖艺术学院院长的鼓励下留学法国进行深造。不过在求学起家，家里曾中断了对他的经济支持，在那些困窘的日子里，他常想起对他悉心照料的大叶荷。
回国之后的他，因为从事革命文艺活动被捕入狱，在狱中，他创作出了自己的成名作《大堰河——我的保姆》，这首诗不仅抒发了自己对大叶荷的深厚感情，也表达了自己对当时社会的不满和批判。这首诗在被出版后，一时轰动了诗坛，同时也奠定了艾青在中国现代文学史上的重要地位。
艾青是一名出色的诗人，感情丰富、细腻多情，也正是因为这样，他共经历了三段婚姻，甚至为了与小自己11岁的学生张月琴结婚，狠心与怀孕的妻子张竹茹离婚。
两人携手走过了16年的婚姻，膝下四个子女，但最后还是以离婚收场，离婚后艾青遇到了作家协会的高瑛，这个小他20岁的女子让他心中再次起了波澜，当时的高瑛还是有夫之妇，最后在艾青的热烈追求下，她终于结束了自己的婚姻，与45岁的艾青结为连理，而两人也彼此扶持度过了一生。
他是一位优秀的诗人，却不是一位称职的丈夫，更不是一个尽责的父亲。
