19世纪中期制造玻璃的工艺不是很精湛,很难清除原料中亚铁离子一类的杂质离子,制出的玻璃都是显绿色,因此酒瓶等其他玻璃制成的物品就都是绿色的。后来玻璃制造工艺提高,可以去除这些杂质,但成本太高不值得费力,而且人们发现绿色酒瓶可以延缓啤酒变味,所以19世纪末就专门生产绿色的玻璃瓶来装啤酒,绿色啤酒瓶的传统也因此就被保留了下来。
但到了20世纪30年代,人们偶然发现装在棕色瓶子里的啤酒长时间放置以后,味道并没有变差,所以使用棕色瓶子的啤酒就多起来了。然而二战后,有一段时间欧洲的棕色瓶子供不应求,使得一些啤酒品牌不得不重新使用绿色的瓶子来装啤酒。由于这些品牌的啤酒质量很好,一时间绿瓶子啤酒便成了高品质啤酒的代名词。紧接着又有很多啤酒厂商跟进,使用绿色的瓶子。随着冰箱的普及以及密封技术的进步,使用棕色瓶子也并不会比使用其他颜色的瓶子带来更好的品质,因此绿色啤酒瓶又兴盛起来。