苗族的过年习俗：苗年期间，每户人家都要清扫门户、杀猪宰羊准备丰盛的食物。糯米在苗年食物中扮演了重要的角色，不仅要有糯米酒，而且还有用糯米做成的糍粑。节日前一晚，一家人要吃年夜饭，还要守岁到午夜，并开门放鞭炮，迎接龙进门。
节日当天一大早，晚辈在长辈的主持下，将准备的祭品摆放在火塘边的灶上祭祖。苗族在苗年期间给牛鼻子上摸些酒，表示对其辛苦一年的感谢。苗年也是苗族青年谈情说爱的日子。姑娘们身着百褶裙，佩戴耳环、手钏等多种银饰物，在小伙子的芦笙伴奏下，排成弧形翩翩起舞，这就是苗家踩堂舞。
到了晚上，外村寨男青年手提马灯吹着笛子来到村寨附近的“游方”场去游方，游方是青年男女的社交恋爱活动，通过对歌，彼此中意的男女便由绣有鸳鸯的锦花带连接在一起，这是他们的定情之物。
“吃鼓藏”年如果与苗年相遇，苗年就显得更为隆重。“鼓”的意思是“大家族”，“鼓藏”是由家族人共同举行的祭祖仪式，七八年、十来才举行一次。“鼓藏”前，将喂养三年的大牯牛排队角斗。届时，大家推举的鼓藏头主持仪式，杀牛祭祖。全鼓的亲戚都要赶来参加，活动持续十余天。
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