《红楼梦》第一回在全书中有着提纲挈领的作用，内容十分丰富，是阅读整部小说的关键。在这里我们来梳理一下这一回的内容概要。

《石头传》

首先：作者在这一回想象出一个别有意趣的叙述者：石头。这个故事可以命名为《石头传》，是整个故事的缘起。

《石头记》是石头写的故事，《石头传》是写石头的一生的故事。

通过石头的来历，悲痛、烦恼、渴望、努力以及石头前后状态的变化，石头的人间使命等几个方面的内容使读者对叙述者石头有了比较清晰的认识。

小说一开始的地点是大荒山无稽崖青埂峰，全书收尾依然回到青埂峰。这地方应该是在高山上，估计海拔不低，站得高看得远！这样荒无人烟，不毛之地，远离人间是非，人生悲喜显得迷幻飘渺。时间表现出无始无终的无限性，空间表现出浩瀚无泿的广大性。在这里，感受不到生命的疼痛。有种无机物的冷静客观，和热闹的人生拉开了距离。既空且静，“静故了群动，空故纳万境” ，这里是绝好的审美地点，选择这样的地方开始表现出作者的大视野，大情怀，博大胸㦗。

石头的轨迹是青埂峰——人间——青埂峰。是一个圆，但不是毫无变化的圆，回到青埂峰的石头已写满了故事，激发读者想跟着石头去阅读整部小说的兴趣。

然后通过石头和空空道人的对话，谈到了《石头记》传播的问题。作者通过石头和僧道的对话来阐明他的文学理念和美学思想。这段对话可以命名为《石头道人对话录》，是一篇重要的文论著作，是作者曹雪芹的美学宣言。石头阐明自己的想法后，空空道人对这本书的观点大为改观，认真阅读后心甘情愿把全书抄录下来，准备去世上传播。并且被书中故事所感动，尤其是被书中的情所感动，主动自愿把空空道人的名称改为情僧。制造出悬念来，不知是怎样的故事呢，连空空道人都感动了。更勾起读者想走进小说的多彩世界。我们也很期待，这“情”是什么样的情。

《红楼梦》小说命名

第二部分是是小说的命名。通过几个与小说传播相关的人物对小说不同的命名揭示《红楼梦》书名的来历、面貌和变迁，也说明小说主题的丰富性和多样性。小说有五个不同的名字，分别是《石头记》、《情僧录》、《红楼梦》、《风月宝鉴》《金陵十二钗》。正名应是《红楼梦》，因为此书名能概括所有其他的书名。

前面两部分都相当于小说的前传。

第三部分才开始真正进入故事，写人间故事人物甄士隐和贾雨村。

甄士隐传

甄士隐的故事可以看作是一篇独立的短篇小说。写甄士隐写了两大部分，一是他的梦境，另一是他的真实人间遭遇。

梦境部分

这部分就是《甄士隐梦幻识通灵》，是故事的正面。甄士隐的梦境涉及五个方面的内容：

一、梦到僧道带着石头去投生，听到石头要去经历荣华富贵。

二、听到僧道谈论起宝玉和黛玉的前世。神瑛侍者和绛珠仙草将在人间上演还泪报恩的人间情爱、婚姻纠葛故事。这故事将一反以往爱情故事，不是只传大概，而是要写详细感情，还要传人物、诗词篇章、家庭闺阁中的饮食、儿女之真情。这样就把爱情故事和一个政权旧贵大家族的日渐衰落的故事结合了起来。显示出小说的两大主线，两条主线是相互交织，互为影响，在这过种中呈现出二玉之传，又旁及一大群相关人物的性格和命运。

三、在梦中听到僧道介绍出警幻仙子——“太虚幻境”的老板，主管天上人间情爱故事的命运操盘手。

四、在梦中随僧道无意中进到“太虚幻境”，看到“假作真时真亦假，无为有处有还无”的对联。提示他有、无、真、假互相转化的哲理，可惜甄士隐看不懂。

五、看到一眼“通灵宝玉”，梦见贾宝玉出生，预示甄士隐和贾宝玉的某种联系。

现实人生部分

这部分可以命名为《士无法隐于世》，或《甄士隐出家记》，是故事的反面。主要通过八个方面的内容写甄士隐的现实人生遭遇。

一、梦醒后回到现实，忘记梦境内容，邂逅一僧一道。被告知女儿未来人生命运和自己家族命运，没听劝告。

二、相会贾雨村时会见严（炎）老爷。

三、资助贾雨村进京赶考。

四、元宵丢女儿。

五、三月十五房子被烧，搬离十里街，去田庄生活。

六、田庄抢田夺地，民不安生，甄士隐夫妇无法安身。

七、投奔岳父，被岳父哄骗、冷落。

八、解说《好了歌》出家。

甄士隐刚出场是望族，有家、有孩子、有钱有闲、每天观花修竹、酌酒吟诗,过着神仙一般的优渥生活，是让人羡幕的、尊敬的人物，最后沦落为妻子的负担，依附老丈人看人脸色生活，最后出家。

《好了歌》概括了甄士隐出家的理由，尘世的依恋都没有了，唯一还有妻子，可是甄士隐什么也带给不了妻子，反而是妻子的拖累，所以毅然出家。

甄士隐对《好了歌》的注解是在更大范围、更深的意义上揭示了全书人物命运，为全书构建了一幅封建末世的图画，奠定了全书悲剧的基调。同时也是通过甄士隐的人生小荣枯带出全书的大结局。

甄士隐的名字是谐音，可以理解为“真事隐”，就是把真的事情隐藏起来，这是一层意思，这一层意思导致了后来阅读《红楼梦》索隐派的产生。另一层是“真士隐”，意思甄士隐生活的这地方太乱了、太不安全了，地已经陷了，真正的“士”无法隐于世间。

这个小故事是为整部小说后文作铺垫，甄士隐小家的家亡人散，预演以荣国府为代表的四大家族的家亡人散各奔腾，树倒猢狲散，飞鸟各投林，最后落一片白茫茫大地真干净。

贾雨村青年时期

第四部分写贾雨村，是下层士子的代表。我们要打破人物形象是正面人物还是反面人物的偏见，刚开始不要带着有色眼镜看待贾雨村。

这部分主要通过五个方面的内容描写贾雨村：

一、 介绍贾雨村的背景：通过和甄士隐相见谈话写和对现实人生感兴趣的特点，第一句话就是“街市上有甚新闻否?”，为后来贾雨村的钻营奠定性格基础。

二、 偶遇娇杏：通过娇杏之眼写贾雨村的相貌是腰圆背厚,面阔口方,剑眉星眼,直鼻权腮，是传统的美男子形象。

三、 中秋夜抒怀：通过贾雨村的两诗和一付对联写出他的才华、抱负和他丰富复杂的内心世界，及揭示宝钗、黛玉最后的人生处境。

四、 星夜赶科场：通过和甄士隐的中秋聚谈和甄士隐赠银写出贾雨村的不拘小节、不太懂礼貌及急切渴望成功的缺点，为他后来官场遇挫折埋下伏笔。

五、 当官上任：上任游街，写他的得意。第一回到这里结束。

贾雨村出场时是一个葫芦庙内寄居的穷儒，靠卖字作文为生，衣衫褴褛，经济拮据，靠甄士隐的救助才得以进京赶考。第一回结束时他已是一个乌帽猩袍的官员，由军牢快手开路,由大轿抬着，非常威风。读书改变了贾雨村的命运。

小结

第一回由《石头传》，《红楼梦小说命名》，《甄士隐传》，《贾雨村青年时期》四个大的方面的内容组成。

在这几个小故事中介绍出打造这个巨型故事的成员班子：警幻仙子；茫茫大士一僧；渺渺真人一道；石头；曹雪芹以及他们的分工。

穿插的手法、复调、对比、辩证法在这一回得到体现。

一个声音说当今是昌明太平朝世，一个声音说地陷东南，真实的东南人间是“士无法隐于世”，退休老干部被逼出家。

一面写寒族上升，一面写望族沦落。甄士隐的出世和贾雨村的得意入官场，刚好是两种相反的人生轨迹，却高度概括了士人的命运写照，正所谓是有人辞官归故乡，有人星夜赶科场，周而复始，循环往复，代表一代又一代的官宦的缩影！就像雕塑《挣扎的奴隶》，正面在努力地站起来，背面却在疲惫地倒下去。

全书是首尾相接、首尾呼应的叙事结构：写家亡血史和还泪报恩的故事，写家亡人散各奔腾，子孙流散，却是从中秋开始，以中秋结束，中秋是团圆的日子。这种构思形成了巨大的反讽和张力。

第一回交待了全书的缘起、开头、主人公、主线、结局等等，是整个故事的框架，是提纲挈领，高度概括的小说总纲，因此读懂第一回是阅读整部小说的关键。