南宋初年又有江西诗派。江西诗派的主要人物为吕居仁。吕有《江西宗派图》。他们实际上是结社。南宋以来，文人多结社作诗文。但亦有政治意味。这也是反映在朝风气。此派人共同模仿黄鲁直(山谷，江西人)。《江西宗派图》吕居仁《序》(见《苕溪渔隐诗话》前集四十八)说：唐有李杜，后来人皆不及之。韩愈、孟郊、张籍、柳宗元是继李杜后的，“激昂奋厉”，但赶不上李杜。除此六人外，自唐中叶至北宋皆无人能创作，只有黄鲁直能之。“惟豫章大出而力振之，抑扬反复，尽兼众体。而后学者同作并和，虽体制或异，要皆传者一，余故录其名字以遗来者”。山谷诗重声调，而且亦重布置，是所谓“抑扬反复”。吕居仁所以重山谷，是因为山谷告人学诗之方法“以故为新，以俗为雅”，使中才之士亦能学。这就是所谓活法。吕居仁不避党派，自己承认为“派”。这亦由于当时风气不轻党派使然。《宗派图》中共列二十五人之名，其中有陈师道(后山)。南宋人多以为他选择不精、评论不公。其中多江西人，而不一定是江西人。后人把江西派诸人之诗编成《江西诗派》，共一百三十七卷，又有《续派》十三卷。这一派之总集现已不存，惟书目名见南宋陈振孙《直斋书目解题》。宋末浙江人方回作《瀛奎律髓》。“瀛”者，“瀛海”也。这书表示于大海之中录选精髓，他把唐宋人选出而分类，并加批评。他是江西派信徒。他说：“江西派一祖三宗。”“祖者，杜甫也。三宗为：黄鲁直，陈师道，陈与义(简斋)。”他是比吕居仁更进一步了。而且，方回在这书里除了黄鲁直所说的方法(活法)外，更特别提出响字(句眼)和高格(要以杜等为模范，特别是在取材布置上)。清人学宋诗的，对他此书甚重视。清末陈三立就继承此派。
江西派是后人推重而不是当时结成的(黄鲁直是由吕居仁所推崇)。梅圣俞、欧阳修等重学韩，就是提倡散文化。这与当时之政权及士大夫之荏弱，使人要求重现实政治有关。以诗批评、表现现实，且把诗之范围扩大到生活各部门，至南宋，此风尤甚。江西派不如西昆体那样，江西派也用典，但不一定用古，而且日常生活也用。他们是要引起人对今之生活的注意，所谓“以故为新”，“以俗为雅”。不过，后者，即以日常生活入诗，要有创造，较难。江西派对现实生活很重视，且对社会生活各方面、各阶层都重视。他们除了在技巧上(散文化)，更在内容上扩大诗之范围。甚至有人以为他们的不是诗。他们不但以诗表现现实，而且用以批评现实。
有人说他们用典太“过”，以至于晦涩难解。又有人说他们的诗过“俗”，如：“整整复斜斜”。
现在的新诗固然受外国诗影响，但在某种意义上说来，与江西派亦不无关系。
明王世贞有所谓“四十子”，结成一集团。但他们只是声气相通，而并无特别表示一种风气，以故不论。
