作者：邂逅未来的自己
小时候，家里没电视。每年除夕，为了不让我们几个孩子睡着，爸爸总是变着法儿哄我们玩，为我们做的最多的就是给我们讲故事。而每一个故事，都是从“从前”开始讲起。
不管什么样的故事，都有同样的一个开头：从前啊……就这样，当我上学后，下学回家的路上，给伙伴们讲起故事来的时候，也从“从前”开头。“从前”似乎有一种天然的魔力，孩子们一听到它就自动会安静下来，静静地等着听故事。
故事里的那些个英雄好汉、那些个大野狼小白兔，似乎都被“从前”镀上了一圈金边，在我们小孩子们的脑海里闪闪发光。至今，我一看见这两个字心中还是会生出片片暖意。
《从前，有一座丛林》会让我联想到：丛林里会发生什么事情呢？然后，不由自主地就会拿起书翻开来看：原来，这个丛林里的故事是从一队小蚂蚁外出觅食讲起，蚂蚁在认真搬食物，却不想自己早已被螳螂盯上了，这一队小蚂蚁成了螳螂的爽口小菜。
螳螂捕蝉黄雀在后，螳螂也是躲不过宿命的安排，自己还没吃饱就被一只蜥蜴当了点心。蜥蜴呢？自然也是逃不掉命运的安排，成了猴子的猎物……食物链就是这样，一环套一环，最终谁也逃脱不了。哪怕是处于食物链顶端的美洲豹，它也要衰老，死去……
“那美洲豹会成为谁的食物呢？”一旁的儿子仰头问我。“向后翻就知道啦。”我一边说着一边翻到下一页。死去的美洲豹尸体，在作者詹姆斯·博斯特的画笔下，变成了一头华美的美洲豹！尽管它的身上爬满了甲虫，但正是因为它们使画面变得多彩、绚烂。
甲虫们慢慢啃食美洲豹的皮肉，最后，只剩下了美洲豹的骨头，在这一群甲虫的作用下，美洲豹身下的土壤变得更加肥沃。而在这块肥沃的土壤里，一些种子发芽了……生活在丛林里各种神奇的生物——动物、植物他们形成了“生态系统”。
这本绘本讲述了一个食物链的故事，让孩子们看到了所有的生命都需要“食物”。而食物链将能量和营养从一个生命传给另一个生命，不停地循环。一个生态系统中，比如一片丛林里，有很多条食物链，这些相关的食物链会形成食物网。
在这张食物网中，每一个节点代表一种生物。它们或是生产者、或是消费者，亦或是分解者。这些有关生物的知识孩子特别感兴趣！这本书的上架建议是“科普绘本”，是科克斯最佳图画书，由《科克斯书评》等九家媒体联合推荐，北京联合出版公司低音出版社出版。
这本绘本实际上不只讲了一个故事，而是暗含了无数个故事的开头。因为，每一页都有一个“从前”，每一个“从前”就是一个故事的开始。只要孩子爱听，爸爸妈妈可以顺着每一条食物链讲下去。现在对孩子的科普教育很关键，如果能从这本绘本让孩子对生物科学产生兴趣，那无疑是一个最好的开始。
