读《我在底层的生活》，贫穷可有来处？
写这本书的人叫芭芭拉?艾伦瑞克，可算是个奇女子。曾经是洛克菲勒大学细胞生物学博士，后来成为一名畅销书作家。因为对于贫穷问题的关注，她隐藏自己的身份，潜入美国的底层社会，去体验底薪阶层生活工作的境况。
从佛罗里达到缅因，再到明尼苏达，芭芭拉先后当过餐厅服务员、旅馆房务员、清洁女工、看护之家助手以及沃尔玛的售货员。不同于好莱坞的酷炫和华尔街的光鲜，这是一个隐秘的世界，少有新闻媒体关注。在这里，人们租住廉价的房子或是汽车旅馆，做着一份累到腰酸背痛的工作，工作中的监督无所不在，所得的薪水却不够支付房租、餐费和交通费。为了生存，人们或者打两份工，或者与人合租。
在保洁公司时，清洁员宝琳已经67岁，她的背早就不行了，还是一直在坚持工作，但她之所以终于辞职，是因为膝盖要动一场大手术。据她表示，这是因为长时间趴着擦地的结果。你看，就是在如此富裕的美国，贫穷仍然向我们展示了可怕的一面。
贫穷的原因究竟是什么？有一种普遍存在的假设：贫穷源于懒惰，认为工作是脱离贫穷的途径，然而作者用实际行动打破了这个简单粗暴的结论。通过芭芭拉的经历，有两个原因让人印象深刻。
原因之一，是高昂的房租吞噬了大部分收入。（无法通过储蓄实现财富复利增长）
在佛罗里达，芭芭拉的郊区房租每月是500美元，她的时薪2.43美元再加小费。勉强达到5.15美元，周薪206美元，房租支出占了60%。同事盖儿在市中心一家知名廉价旅馆跟人合租一个房间，每周租金250美元。
在缅因州，房租一周120美元，时薪6.65美元，周薪266美元，房租支出占了45%。在明尼苏达，情况就更加不妙，房租最低也要179美元（作者还没住上），时薪7美元，读后感www.simayi.net周薪280美元。土地价值增长，会促使开发商将近郊土地建成高档住宅，低收入阶层一步一步挪向远郊，但是路途过远又会产生交通费的问题。这样高房价就使得人们很少能够存下一些钱。
原因之二，是工作本身多是重复简单劳动，几乎没有晋升空间。（无法通过劳动实现技能复利增长）
芭芭拉发现了一项适用于底薪工作的大真相：一切都是无。也就是说，在这些工作中，每一分钟跟下一分钟都一样，天天如此，不会让人完成出众的成就。一个工作30年的医生，因其丰富的经验他的收入会越来越高，而一个工作30年的清洁工，其工作经验对薪水的影响很小，还会因为体力下降丢掉工作。
难道不可以通过积极进取来改善境遇吗，就像电影电视剧里演的那样？芭芭拉在工作中发现，如果想成为一个“好共事的人”，就要把事做好，但却不能好到让别人难做。过于积极不仅损害同事关系，还有可能被管理层利用。一些老员工很清楚，英雄式的表现几乎不会有任何回报。
贫穷何解？读罢此书，思之愀然。作者：左牵黄
