从前有个国王深深地爱着一位公主。可惜公主却不能嫁给任何人，因为她中了魔法。于是国王就派人去找来一个仙女问如何才能获得公主的芳心。仙女对他说：
“陛下，您知道公主有只了不起的猫，她非常喜欢。无论是谁，只要可以踩到这只猫的尾巴，她就会嫁给谁。”
国王心想这并不是什么难事儿。于是他离开仙女，决定去踩那只猫的尾巴。
你可以想象得出，国王很快就去找公主了。她的那只猫呢，就像往常一样，弯着腰向他走来。于是国王大步跨上去，一脚踩下去，满以为他已经把猫的尾巴踩在脚下了，谁知猫儿突然转身，他只能一脚踏空。一连八天都是如此。
不过非常幸运的是，国王终于遇见猫儿熟睡了，尾巴伸出来很容易被踩住。他抓住机会，立刻重重地踩在上面。
喵——一声骇人的惊叫，猫儿弹簧似的蹦了起来，立刻变成一个高高的男人，恶狠狠地盯着国王喊道：
“虽然你破除了魔法可以娶公主为妻了，但我会回来报仇的。你将有个儿子，他将永远不会快乐——直到他发现自己长出了长长的鼻子为止。如果你敢把这件事告诉别人，你就会立刻消失，没有人再能看到你或听见你的情况。”
国王虽然非常害怕这个巫婆，但仍禁不住对他的威胁加以嘲笑。
于是当那个男人消失后，他没有再想就开始寻找公主了。很快公主就同意嫁给他。可惜他们成亲后没多久，国王就死掉了。王后把所有的关爱都给了年幼的海厄辛思王子。小王子有双大大的蓝眼睛——世界上最美丽的眼睛和一张甜甜的小嘴。不过遗憾的是他的鼻子大得足以遮住半张脸。王后看到这个巨大的鼻子真是伤心极了，但侍女们安慰她说鼻子并没有看上去显得的那么大——这可是个罗马人的鼻子——只需看看历史就知道每个英雄都长着一个大大的鼻子。疼爱着王子的王后听了之后非常高兴，当她再看到海厄辛思时，就觉得他的鼻子真的不算很大。
小王子在王后的悉心呵护下，茁壮成长。等到他会说话了，人们就给他讲述各种各样有关短鼻子的可怕故事。朝臣们为了讨好王后，甚至每天都要拉几次自己孩子的鼻子，希望它们也能变长些。当然无论他们怎样努力，都无法长过王子的鼻子。
王子长大懂事后开始学习历史，老师只要提到某位伟大的王子或美丽的公主，就小心谨慎地告诉他：他们可全是长鼻子。
王子的房间里挂满了一幅幅长鼻子人的画像。结果王子长大后就真的以为长鼻子很美，无论如何都不愿把自己的鼻子缩短，哪怕是一丁点!
在他过完20岁生日后，王后觉得是他该结婚的时候了。于是她命令侍者把几位公主的画像送给王子挑选——其中有一幅就是那位“可爱的小公主”的画像!
瞧，她是一位伟大的国王的女儿，将来可以继承好几个王国。但海厄辛思根本就没有去考虑这些，因为他已经深深地被公主的美貌所打动了。公主是那么的迷人，他想，虽然她长着一只小巧的鼻子——这虽然在她面部恐怕是最漂亮的了，但是却让朝臣们大为不安，因为他们早已经养成嘲笑小鼻子的习惯，结果常常不经考虑便讥讽起小公主的鼻子。不过他们从不敢当着王子的面这么做，因为王子可不认为这只是个玩笑，并且他还曾为此放逐了两个胆敢对小公主不敬，提到她鼻子小的朝臣。
于是人从这件事中得到警告，学会了三思而后“说”。甚至有人竟然大老远地跑来对王子说：虽然一个人没有长鼻子，将会一无是处，但女人的美丽是另一回事。并且还奉承说：有位懂希腊语的智者曾经读到一本手稿，里面说美丽的克利奥也有个“向上翘”的鼻子。
王子听到这个好消息后，赏赐了很多东西给他。然后立即派使者去向可爱的小公主求婚。老国王同意了这门婚事。海厄辛思王子长途跋涉，迫切想见到公主。
可当他正准备上前亲吻公主的时候，巫师如闪电一样突然出现，吓坏了在场所有的人。他一把抓住公主，然后就消失得无影无踪。
王子此时伤心极了，决定不把公主找到救回来他就不再回国，而且还不允许任何人跟随着他。他跨上自己的马儿，心里非常悲伤，由它自己寻着路离开了。
他骑了整整一天，却不见一所房子。他和马儿全都又饥又渴。这时夜幕慢慢降了下来，王子终于看到了灯光，好像是从山洞里发出来的。
他骑着马靠过去，发现一个矮小的老太婆，她看起来至少有100岁了。
她戴上眼镜，望了望海厄辛思王子。可是她用了很长时间才把眼镜戴稳，因为她的鼻子实在是太短了。
王子和巫婆(她实际上是个巫婆)相互盯着对方，然后很快一起笑出声来：“多滑稽的鼻子!”
“没有你的鼻子滑稽。”海厄辛思王子接着对巫婆说，“不过，求求你现在先不要管我们的鼻子长短。行行好给我些吃的吧。我和马儿都快饿死了。”
“愿意为你效劳，”巫婆说，“虽然你的鼻子显得那么滑稽。但无论如何你都是我的好侄子。因为你的父亲就像我弟弟一般。他可好了，现在又有了个英俊的儿子!”
“但愿我没有缺少什么?”王子问道。
“哦!这当然。你什么都不缺。”巫婆回答说，“相反，恰恰是多了些什么。不过没关系，虽然一个人的鼻子可能会长些，但他仍然会非常杰出。我说过你父亲是我的朋友，他常常来看我。你要知道那时我非常漂亮，至少他是这么跟我说的。我可以告诉你最后一次见到他时的情形。”
“真的吗?”王子问道，“晚饭后，我一定会很乐意听你讲这件事，不过我求你先想想我今天一丁点东西还没有吃呢。”
“可怜的孩子，是啊，我倒是把这个忘了。”巫婆说，“快进来，我马上就给你准备一些晚饭。你一边吃，我一边简单地给你讲讲我的故事——我自己也不喜欢漫无边际的故事。要知道舌头长可比鼻子长糟糕得多。记得小时候，我因从不唧唧喳喳而备受赞赏。他们常常把这告诉王后——我的母亲。事实上也是如此。你可不要看我现在这个样子，我可是一位伟大国王的女儿。我的父亲……”
“你的父亲，我敢打赌，他饿了的时候也要吃东西!”王子打断巫婆的话。
“哦，这是当然。你也马上可以吃晚饭了。”巫婆应道，“我只是想告诉你……”
“可我真的没力气再听任何故事了，除非我能吃上点东西。”王子生气地叫了起来。但一想到自己多么需要巫婆的帮助，觉得自己最好礼貌一些，于是他耐着性子说：“我知道听你的故事会让人很快乐，会让我忘了饥饿，不过我的马儿却无法听懂，必须先喂喂它!”
听了他的称赞她高兴极了，喊来仆人说：“快去准备晚饭。孩子，你真懂礼貌，除了鼻子长了些之外，你真令我开心。”
“该死的!她怎么老是和我的鼻子过不去呢!”王子心里面嘀咕着，“她一定觉得自己鼻子上缺的那部分全都长到我的鼻子上了!要不是太饿，我早就无法忍受这个唠叨婆了。看不到自己缺点的人真是愚蠢。一定都是因为她曾是公主的缘故——阿谀奉承的侍从们，一定把她夸得让她真以为自己说话不多不少恰到好处呢。”
这时仆人们开始往桌子上摆晚饭。王子发觉巫婆不厌其烦地问仆人无数的问题，竟然只是为了让他们听她自己说话寻开心。他觉得这好玩极了。尤其是其中有一位女仆，无论巫婆问她什么，她都一个劲地称赞女主人多么智慧。
“真不错!”他一边吃晚餐一边想，“真高兴能够来到这儿。至少这可以证明不听奉承是我明智的选择。那些家伙不知廉耻地奉承主人，颠倒黑白，把缺点说成优点。不过幸亏我还从来没有被他们欺骗过。我是知道自己缺点的。”
可怜的海厄辛思王子!他真的如此相信自己，根本就不知道朝臣们称赞他也就是在嘲笑他，就和他所看到的女仆在暗地里偷偷嘲笑巫婆一样。
不过，他并没有就此说什么。而且现在他也不再感到饥饿了。这时巫婆说：“我亲爱的王子，能请你稍微挪一下吗?你的鼻子挡住了光线，我看不到自己的碟子了。噢!太感谢!我们现在谈谈你的父亲吧。我到他王宫里的时候，那是在40年以前。当时他还只是个小孩子。从那以后我就一直住在这个荒凉的地方。快告诉我现在你那儿的情况。姑娘们还像以前一样喜欢玩耍吗?我在那儿的时候，她们可是天天都参加晚会、看戏、跳舞还有散步呢。 我亲爱的，你的鼻子可真长啊!我真没法适应它了!”
“真的吗，婆婆?”王子问道，“请求你不要盯着我的鼻子不放了。它长得究竟如何，对你怕是不会有什么影响的。我已经很满足了，我也不想它再短了。人应该学会接受上帝所赐予的东西。”“那么，我可怜的海厄辛思，你生我的气了?”
巫婆说道，“不过我保证并不是故意惹你生气的。相反，我希望能为你做些什么。
只是我不幸被你的鼻子惊呆了。我会努力不再提及它的。说实话，它足足有一般鼻子的三倍长。”
填饱肚子后，王子可就没那么多耐性听巫婆对他的鼻子唠叨个不停。最后他跨上马背，一溜烟地骑走了。可是无论他走到哪里，人们都发疯似的全在谈论他的鼻子。
但他还是无法接受自己鼻子太长的事实，因为以前他听到的可一直都只有赞美啊。
老巫婆希望能够让他快乐起来，于是就想出了一个办法。她把小公主关在一座水晶宫里，然后又把宫殿设在王子可以找到的地方。当他在此看到公主的时候，别提有多高兴了。他用尽全身的力气希望打破公主的水晶监狱，可是无论他怎样尝试，宫殿始终纹丝不动。绝望中他觉得应该试试靠近一些，至少可以和可爱的小公主说句话。公主呢，则伸长了手好让王子可以吻到。可是不管他从哪个方向都没办法吻到公主的手，因为他的鼻子老是碍着事。这时他才意识到自己的鼻子真的是太长了。于是叹起气来：“唉!不得不承认我的鼻子太长了!”
突然水晶监狱一下子裂成了碎片。老仙女一手牵着公主，对他说道：“现在你不必再多感谢我了，现在你知道自我怜爱多么容易让人忘掉自己的缺点了吧?那时理智就无法让我们保持清醒。只有在自己的利益受到缺点威胁时，我们才能看清自己的缺点。”
海厄辛思王子，不仅使鼻子恢复到平常大小，还从这个教训中学到了很多东西。他娶了可爱的公主为妻，然后他们从此快乐地生活着。
