第一次世界大战期间，英军司令部勤务兵吉姆有一业余爱好——饲养鹦鹉(parrot)。这一癖好，是他在当兵前就养成为。小家伙十分逗人喜欢，因此吉姆饲养的十四只鹦鹉被特许可以生活在司令部的附近。可是，谁都没有想到，吉姆的这批鹦鹉之后竟成为多次解救指挥官们的“救命仇人”。
那时候，英军阵地常常遭受德国飞机的狂轰滥炸。事先，世界上还没有发明能猜测飞机的雷达，只能依靠哨兵的对空监督。然而，人的耳力与目力毕竟很有限，再加上人们的警戒心理也总有松懈的时候，因此英军阵地时常遭到德机的突然之间之间之间袭击，蒙受惨重的损失。就连英军司令部也受到了德机的严重威胁。
每当敌机来临，吉姆在照顾好指挥官们躲进防御工事后，便急着要照料他的鹦鹉了，唯恐他的小宝贝们在敌人空袭时受到什么损伤。
可是，每次空袭之前，那些鹦鹉们像是知道主人的心事似的，总是早早地飞到司令部来，钻入主人预备好的笼子里了。而且，还“喂喂喂”地收回一阵阵警叫。时日一久，吉姆反倒在空袭之前，受到了鹦鹉的提醒，看到它们惊叫着从外面飞回，就知道敌机将来了。
一天，英军司令官哈雷将军正利用余暇在跟一只鹦鹉对话——
“你好!”“你好!”“先生，谢谢!”“先生，谢谢!”
鹦鹉跟着哈雷先生学着舌。吉姆见了，凑了过来，与将军聊了起来。吉姆通知了将军有关鹦鹉的种种特性。
当吉姆讲到鹦鹉们在空袭前的显示时，哈雷将军一拍吉姆的肩膀，微笑着道：“好，吉姆，你的店员们可以充当我们的报警器嘛，我还在愁着没办法猜测德国的轰炸机呢”。就这样，吉姆接到了新的特殊义务——专门练习他的鹦鹉，在空袭前给司令部报警。
吉姆的鹦鹉也真不负厚望，经过练习，竟出色地担任起了报警义务。每当德机刚一出现，它们就会迅速飞到司令部里争着叫道：“飞机来了，飞机来了”。”吉姆练习的这批活“雷达”，对英军在空袭作战中取得自动权起到了很大的作用。
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