于是彼得鲁尽管抬一抬手臂的力量都没有了,却持续战斗。但是维尔瓦却不再向他猛扑,开始小心地出击,就像是没有力量再打击了。
第三天,战斗仍然持续着,当早上的天空开始泛红的时候,我也说不上他是怎么做了,反正彼得鲁设法把缰绳套在了疲惫不堪的维尔瓦的头上。顿时,维尔瓦变成为一匹马,世上最最漂亮的一匹马。
“愿你的生活甜蜜。你把我从魔咒中解脱了出来。”它说,用鼻子蹭着它兄弟的鼻子。它把自己的经历通知彼得鲁,也通知他这许多年来它是怎么被施了魔法的。
于是彼得鲁把维尔瓦和自己的马系在一路,向前骑去。他骑往哪里了呢?这个我也没法通知你,不过他缓慢地跑出了铜林。
“别动,让我四下看一看,见地见地从未见过的东西。”彼得鲁再次对马说。眼前这片林子更加漂亮,树木花草全都闪闪发光。这是一片银林。
就像前面一样,花儿开始恳求年轻人采摘它们。
“别采摘它们,”走在一旁的维尔瓦警告说,“我的兄弟有我七倍那么强壮。”尽管经验通知彼得鲁这意味着什么,但是警告却毫无用处。他犹豫了一会儿,开始采摘鲜花,编织花环。
然后和第一次相比,风声更响,脚下的地抖得更厉害,夜晚变得更黑。银林里的维尔瓦以它兄弟七倍的速度冲了过来。他们打了三天三夜,最终彼得鲁把缰绳套在第二个维尔瓦的头上。
“愿你的生活甜蜜。你把我从魔咒中解脱了出来。”第二个维尔瓦说。然后和前面一样,他们一路前行。
不久,他们来到了一座金树林(wood),比前两座都要可爱得多。彼得鲁的同伴再次恳求他快点通过,不要管那些花。但是彼得鲁对它们的话置若罔闻。还没等他把花环编好,他感到某种看不见的可怕东西正从地里爬出来,向他接近。他抽出宝剑,预备战斗。“要么我死!”他叫道,“要么我把缰绳套在它的头上。”
他的话音刚落,浓雾就笼罩着他。雾浓得伸手不见五指,甚至连自己的声音也听不到。他挥动着宝剑打了一天一晚,根本看不见敌人在哪里,就在这时,雾突然之间之间之间稀薄起来。到了第二天黎明,雾已经一切消逝,天空上挂着明亮的太阳。彼得鲁似乎又复活了。
维尔瓦呢?它不见了。
“你现在最好赶紧歇息一下,战斗还要从头开始。”马说。
“那是什么?”彼得鲁问。
“是维尔瓦,”马回答说。“它变成为雾。听!它来了!”
彼得鲁刚刚吸了一口长气,就感到某个东西正从边上接近,尽管他说不清那是什么。像是一条河,又不像是一条河,因为它似乎不是在地上流,而是想从哪里走就从哪里走,而且不留痕迹。
“我真倒霉!”彼得鲁叫了起来,终于畏惧了。
“小心,别站着不动!”黄骠马警告说。河水使得它呛了起来,不能再多说了。
战斗又重新开始。彼得鲁一向打了一天一晚,既不晓得刺中了谁,也不晓得刺中了什么。到了第二天黎明,他感到两只脚都站不稳了。
“这下我完蛋了。”他想。绝望之中,他的攻击更加迅猛,更加密集。太阳出来了,河水不见了,这所有他都茫然无知。
“吸口气,”马对他说,“你不能浪费时间。维尔瓦很快就会返来。”
彼得鲁没有回答,只是感到新鲜,他那么精疲力竭,怎么还能够持续打下去呢。他坐在马鞍上,握住宝剑,等待着。
然后有个东西向他接近,到底是什么我也不晓得。人们也许在梦中会看到这种东西,身上有了不该有的东西,但是却没有该有的东西。最起码彼得鲁觉得维尔瓦就是这样的。它用脚飞行,却用翅膀走路;它的头长在背上,尾巴却长在头上;眼睛长在脖子上,脖子却长在前额上。想要进一步描述,我就无能为力了。
霎时间,彼得鲁感觉自己像是裹在了恐惧感的外套中。然后他摇摇头,振作起来,更加勇猛地持续战斗。
白天即将已往,他的气力逐渐消逝,等到天黑了,他险些睁不开眼睛。到了午夜,他晓得自己已经不再骑在马上,而是站在地上,至于怎么到地上的,他自己也不晓得。但曙光初现时,他已经站不住了,正跪在地上战斗。
“再奋力一击,它快完蛋了。”黄骠马看见彼得鲁的气力迅速消逝,打气说。
彼得鲁用手套擦去额头的汗水,挣扎着站起来。
“用缰绳击打维尔瓦的嘴。”黄骠马说。于是彼得鲁照着做了。
维尔瓦一声长嘶,响彻云霄,彼得鲁觉得自己都要被震聋了。然后尽管它险些筋疲力尽,却猛扑向自己的敌人。但是彼得鲁正严阵以待,当它冲过来时,用缰绳把它的头套住。这样,天亮过后,就有了三匹马跑在他身旁。
“愿你娶到世上最美的女人为妻,”维尔瓦说,“你把我从咒语中解救了出来。”于是四匹马向前飞奔,到了晚上,他们来到了金树林的边上。
这时彼得鲁想到了他带着的那些花环,以及他为花环付出的代价。
“我要那么许多干什么?我就把最好的这个留着吧。”他自言自语道。他首先取下铜花环,然后又取下银花环,把它们扔了。
“住手!”马叫了起来,“别把它们扔掉!说不定它们另有效呢。下马,去把它们捡起来。”于是彼得鲁下了马,把花环捡了起来,然后一路持续前进。
傍晚时分,太阳正在下山,彼得鲁看见前面有一大片灌木丛。
与此同时,马儿停下了脚步。
“怎么回事?”彼得鲁问。
“我恐怕有什么不好的事儿要发生。”马儿回答。
“但是为什么呢?”
“我们将要进入水星女神的王国。越往里走,越冷。路旁都点着篝火,我怕你会停下来去烤火。”
“为什么不能烤火?”
“你一烤火,就会有可怕的事发生。”马儿悲伤地说。
“好吧,持续前进!”彼得鲁轻松地说。“要是我迫不得已忍受严寒的话,我就忍吧。”
他们往水星王国每走一步,空气就更冷一番,直到最终骨髓似乎都冻住了。然而彼得鲁不是个懦夫;他所经历的战斗已经增强了他的忍耐力,他勇敢地经受着考验。
路的两旁都点着大火,火堆旁都围着人,当彼得鲁经过期,他们兴奋地邀请他一路烤火。尽管他的呼吸都冻住了,但是他全然不顾,只是催马跑得更快些。
谁都不晓得彼得鲁和严寒战斗了多久,但是人人都晓得无法在一天之内穿越水星王国。尽管周围的石头都冻裂了,尽管他冷得牙齿直打架,甚至眼皮都冻住了,他仍然挣扎着向前进。
终于,他们来到了水星女神的小屋。彼得鲁从马上跳下来,把缰绳搭在马脖子上,走进屋里。
“你好,小妈妈!”他说。
“谢谢你,我快冻僵了的朋友!”
彼得鲁笑了起来,等着她持续开口。
“你很勇敢,”女神拍着他的肩膀持续说,“现在你应该得到你的报酬。”她打开一只铁箱子,从里面拿出一只小盒子。
“瞧!”她说,“这只小盒子已经在这里躺了好久好久,等待着那个能够穿越冰雪王国的人。拿上它,好好保管它,有一日它也许会帮助你。你要是打开盒子,它会通知你想知道的一切,通知你故乡的新闻。”
彼得鲁非常感谢她送的礼物,然后上马离开了。
他离开小屋,走了一段路,然后把盒子打开。
“您有什么命令?”里面有个声音问。
“请通知我有关父王的新闻。”他不安地问。
“他正在和贵族们一路议事。”盒子回答。
“他身体好吗?”
“不太好,他非常生气。”
“什么事儿让他生气?”
“你的哥哥科斯坦和弗洛尼,”盒子回答,“我觉得他们像是要统治他和王国,老人说他们不是那块料。”
“持续前进,好马儿,我们没时间了!”彼得鲁叫道。然后他合上盒子,放在口袋里。
他们像半夜的幽灵,像旋风,像吸血鬼一样,向前狂奔。谁也不晓得他们跑了多远,因为路很长。
“停!我来给你些忠言。”黄骠马说。
“是什么?”彼得鲁问。
“你已经尝过了冷的滋味;你还得忍耐酷热,热得你连做梦都没想过。你要像先前一样勇敢。不要受任何人的诱惑去乘凉,否则你会倒霉的!”
“持续前进!”彼得鲁回答说,“别为我担忧。我既然没被冻死,我也就不会被融化。”
“为什么不会?这种热会把你的骨髓都给融化,这种热只有在雷电女神的王国才会感受到。”
天气的确很热,就连马的铁掌都开始融化了,但是彼得鲁却无动于衷。汗水从脸上滚落下来,他用手套擦干。他从不晓得会这么热,在途中,离开马路仅仅一箭之遥,有着最最凉爽的山谷,里面浓荫密布,流水潺潺。当彼得鲁瞧见这些山谷时,心里似火烧一般,嘴干唇裂。花丛中站着一些可爱的女孩儿,用温软的声音向他召唤,直到他迫不得已闭上眼睛,才能抵御她们的魔力。
“来吧,我的英雄,来歇歇吧。炎热会要了你的命的。”她们说。
彼得鲁摇摇头,一言不发,因为他已经说不出话了。
就这样,他骑了好久好久,到底有多远谁都说不清。突然之间之间之间,炎热似乎弱了些,他看见远方的小山上有一座小屋,这就是雷电女神的家。当他在门口勒住缰绳时,女神已经出来迎接他。
她接待彼得鲁,殷勤地邀请他进屋,请他讲一讲自己的冒险经历。于是彼得鲁对她讲了自己的经历,为什么会来到这儿,然后向她告别,因为他一刻也不能耽误。“谁晓得黎明仙子离这儿另有多远?”他说。
“稍稍留一会儿,我有个忠言给你。当你经过维纳斯王国时,帮我带个口信给她,就说我不希望她延误你的行程。当你回到时,再到我家来,我将送件东西给你,对你也许会有效。”
于是彼得鲁重新上马,还没走三步,就来到了一个新的国家。尽管道路要穿过一片灌木丛,路上布满沙子和荆棘,这里却既不热也不冷,空气温暖柔和似春天一样。
“那会是什么?”彼得鲁问。他发现在那灌木丛的终点,在那遥远的地方,有座像房子一样的东西。
“那是维纳斯女神的家,”黄骠马回答,“我们要是赶得紧一点,我们在天黑前就能赶到那儿。”它像箭一般奔跑起来,薄暮时分,他们接近了那座房子。一看到房子,彼得鲁的心怦怦直跳,因为一路上,一群影子似的人物围着他跳舞,从右边跳到左边,从后边跳到前边。尽管彼得鲁很勇敢,但是他有时候也会畏惧。
“她们不会伤害你的,”马儿说,“她们只是旋风的闺女(daughter),一边在等着月妖,一边在自娱自乐。”
然后它在房子前面停了下来,彼得鲁跳下马来,前去叫门。
“别急,”马儿叫道,“有几件事儿我得先叮嘱你,你不能就这么走进维纳斯女神的家,她时候都受到旋风的监督和保护。”
“那我要怎么办?”
“拿上铜花环,爬到那边那座小山上。当你爬到山上后,对自己说:‘世上有这么漂亮的女孩儿子吗?这样的天使?这样鲜艳的心灵?’然后把花环高举在空中,大喊:‘哦!要是我晓得有谁愿意接受我这个花环……要是我晓得该多好!要是我晓得该多好!’然后扔掉花环!”
“我为什么要这么做?”彼得鲁问。
“别问问题,去做吧!”马儿回答说。于是彼得鲁去做了。
他刚把花环扔掉,旋风就扑上去,把花环撕得粉碎。
然后,彼得鲁再次向房子走去。
“停下!”马儿再次喊道,“我另有其他事要通知你,把这只银花环带上,去敲维纳斯女神的窗子。当她问:‘是谁?’时,就回答你步行而来,在灌木丛中迷了路。她然后会通知你沿着原路回到,但是你要注意待在原地别动。相反,你一定要对她说:‘不,我才不做那种事呢!我从小就听说过维纳斯女神的鲜艳,因此我穿上钢底的皮鞋,走了九年零九个月,而且夺得这只银花环,希望您能许可我把它送给您。我历经风险,吃尽千辛万苦,才来到这里,怎么能让我空手而归呢?’这些就是你要说的。接下来就是你的事了。”
彼得鲁不再问下去,而是向房子走去。
此时,天已经一团漆黑,只有窗子里露出的一丝亮光指引着他。听到他的脚步声,两只狗大声叫起来。
“是哪只狗在叫唤?是不是活腻了?”维纳斯女神问。
“是我,女神!”彼得鲁回答,声音怯生生的,“我在灌木丛中迷了路,不晓得今晚到哪里过夜。”
“你的马儿在哪儿?”女神厉声问道。
彼得鲁没有回答。他不晓得是不是应该撒谎,依然干脆实话实说。
从前,该发生的都发生了,要不然就不会有这个故事。话说很久以前,有一个非常强大的皇帝,统治着一个庞大的帝国。帝国幅员辽阔,无边无际。虽说谁也说不清皇帝 ..
“走吧,我的孩子,这里没有你睡的地方。”她回答说,然后把窗子关上。然后彼得鲁把马儿对他说的话匆匆重复了一遍。他刚一说完,女神就把窗子打开,轻声问他: ..