平安夜送苹果这个习俗在中国才有,平安夜送苹果代表着一种美好的祝愿。送别人苹果时希望接受平安果的人在新的一年平平安安,有送平安的意思。
平安夜送苹果起源于80年代初期,在广州或厦门最先出现,由学生发起。当时改革开放刚开始,由于物资匮乏,人们没有圣诞大餐,当季的水果只有苹果,于是人们就吃苹果来庆祝。
据说水果商装扮“平安果”是受年轻人的启发。有一些年轻人买一两个进口苹果,然后拿到礼品店打上包装,准备在平安夜当礼物送给好朋友。这一“商机”马上被精明的商人捕捉到,开始在平安夜向年轻人销售包装精美的苹果。
平安夜又称圣诞夜,即圣诞前夕(12月24日),在大部分基督教会中是圣诞节日的一部分。传统上不少基督徒会在平安夜参与子夜弥撒或聚会,通常在教堂内举行,以表示圣诞日的开始。一些教会则会在晚上较早时间举行烛光崇拜,通常会有耶稣降生故事的话剧表演,亦会享用大餐。
圣诞节习俗传播到亚洲主要是在十九世纪中叶,日本、韩国等都受到了圣诞文化的影响。现在西方在圣诞节常互赠礼物,举行欢宴,并以圣诞老人、圣诞树等增添节日气氛,已成为普遍习俗。圣诞节也成为西方世界以及其他很多地区的公共假日。