旧世人性丑恶的浮雕 ――浅谈读《官场现形记》所感
《官场现形记》是晚清谴责小说中最有代表性的作品，四大谴责小说之一。共60回，结构安排与《儒林外史》相仿，演述一人后即转入下一人，如此蝉联而下。作品以晚清官场为表现对象，集中描写封建社会崩溃时期旧官场的种种腐败、黑暗和丑恶的情形。这里既有军机大臣、总督巡抚、提督道台，也有知县典吏、管带佐杂，他们或龌龊卑鄙或昏聩糊涂或腐败堕落，构成一幅清末官僚的百丑图。
当时晚晴社会之贫病，官场之黑暗，时代背景之复杂可谓空前。官场就像一面多棱镜，透过它可以窥见距离我们一百多年前的中国与世界，可窥知当时的清政府腐败、懦弱到何种地步，更可获悉百姓生活的水深火热。《官场现形记》是一幅晚晴官场群丑图，胡适先生就说过：“这部书是从头到尾诅咒官场的书。全书是官的丑史，故没有一个好官，没有一个好人。”
在故事的开头作者便为我们初次展现了这名为官场的东西的腐败，这书房王先生是这么讲的：“拉了翰林就有官做。做了官就有钱赚；还要坐堂打人；出起门来，开锣喝道。啊唷唷，这些好处，不念书，不中举，那里来呢？”官吏的好处明眼可见，使得前前后后数不尽的人仍想要挤进这早已浑浊不清的泥沼。
而在这泥沼中突出种种人物，得以让我们一见清代官场的腐败至极。书中的官员要么贪得无厌，要么自私麻木。这其中有卖官卖功之人，例如第四回中的何藩台，在得知自己即将下任后，他竟公然卖官，只为自己谋些银子。也有虚伪做作之人，如浙江巡抚傅理堂，他披着仁义道德的外衣夸夸其谈，私下里却完全不是这么一回事。还有崇洋媚外，奴颜脾膝的人，如两江总督，他欺软怕硬，老奸巨猾。洋人在中国的地盘上做了亏理的事，淮安知府向他禀告，他却推三阻四，对洋人百般维护；最后在两个中国留洋学生的据理力争之下，洋人理屈词穷，答应赔款平息风波。而这文制台仍心有余悸，唯恐洋人记恨报复，嘱咐淮安知府好好安抚洋人，万不可再生出什么事端来。
《官场现形记》从根本上来说，作者就是要通过官场的各种争斗显现人性恶在现实政治生活中的体现。晚晴官场之所以如此黑暗，我认为是其官场的风气的黑暗，人性恶交叉感染，从而滋生出了整个社会的黑暗。这其中还有官场的潜规则，官与官之间的互相排挤，让好人也做不成好人，正是如此，官形象才在《官场现形记》中逐渐恶劣且卑鄙龌龊。
